Alguns especialistas são céticos em relação à pesquisa, mas dizem que uma dieta saudável em geral reduzirá o risco de câncer.
Comer mais alimentos orgânicos pode ajudar a reduzir o risco geral de desenvolver câncer, sugere um novo estudo.
A pesquisa envolveu 68.946 voluntários franceses a partir de 2009.
Os participantes responderam a perguntas sobre os alimentos que ingeriram e com que frequência escolheram os orgânicos em vez dos não orgânicos.
Em 2016, aqueles que comeram alimentos orgânicos com mais frequência, incluindo produtos hortifrutigranjeiros, carne e laticínios, tiveram 25% menos cânceres do que os adultos que nunca consumiram alimentos orgânicos.
Os pesquisadores concluíram que “uma maior frequência de consumo de alimentos orgânicos foi associada a um risco reduzido de câncer”.
“Embora os resultados do estudo precisem ser confirmados”, escreveram os pesquisadores, “promover o consumo de alimentos orgânicos na população em geral pode ser uma estratégia preventiva promissora contra o câncer”.
O estudo foi publicado na JAMA Internal Medicine.
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Principais limitações do estudo
Os autores do estudo notaram várias limitações em seu trabalho.
Por exemplo, aqueles que se ofereceram para o estudo eram bem educados e provavelmente mais preocupados com a saúde do que a população em geral.
Setenta e oito por cento dos participantes eram mulheres.
Em um comentário publicado com o estudo, os especialistas de Harvard expressaram uma série de preocupações.
Notavelmente, os pesquisadores não verificaram os níveis de resíduos de pesticidas dos participantes.
Eles também apontaram que o questionário não foi validado, por isso é difícil entender o que realmente estava sendo medido.
A ingestão autorrelatada de alimentos orgânicos não se traduz necessariamente em menor exposição a pesticidas.
O Dr. Timothy Byun é oncologista do Centro de Prevenção e Tratamento do Câncer do Hospital St. Joseph, na Califórnia.
Ele disse ao Healthline que o principal ponto forte do estudo francês é o grande tamanho da amostra. Mas é limitado, devido à sua dependência de questionários.
“Não havia exames de urina ou sangue para realmente medir a exposição de uma pessoa a pesticidas e correlacionar com o consumo de alimentos orgânicos”, explicou ele.
Como os especialistas de Harvard, Byun disse que não está claro se há um benefício dos alimentos orgânicos para a prevenção do câncer.
Prevenindo o Risco de Câncer
O comentário de Harvard afirma que existem fatores dietéticos que reduzem o risco de câncer.
“Eu concordo com a recomendação da American Cancer Society de uma dieta saudável rica em frutas, vegetais, redução de carnes vermelhas e processadas, moderação da ingestão de álcool, cessação do tabagismo e exercícios regulares”, disse Byun.
Ele acredita que uma dieta baseada em vegetais ou uma dieta do tipo mediterrânea é a melhor.
A nutricionista Kailey Proctor também trabalha com pacientes no Hospital St. Joseph.
“No final do dia, eu realmente quero que meus pacientes, ou aqueles que procuram reduzir o risco de câncer, comam frutas e vegetais”, disse ela à Healthline.
“Os americanos não comem o suficiente para começar, então prefiro que as pessoas se concentrem em aumentar a quantidade de alimentos que comem, em comparação a não comer uma maçã porque ela não é orgânica e, em vez disso, optar por batatas fritas orgânicas”, disse ela.
Compreendendo as Opções de Produção
Proctor disse que alguns vegetais e frutas têm mais exposição a pesticidas do que outros.
Ela sugere verificar o Dirty Dozen do Grupo de Trabalho Ambiental (EWG).
Atualizada a cada ano, a lista inclui as frutas e hortaliças com mais resíduos de agrotóxicos.
“Isso é útil para os consumidores que querem comer mais orgânicos, mas não podem se dar ao luxo de comer todos os produtos orgânicos, carnes, aves e laticínios. Para 2018, os cinco primeiros são morangos, espinafre, nectarinas, maçãs e uvas”, disse Proctor.
O EWG também publica uma lista anual Clean Fifteen de frutas e vegetais com menos resíduos de pesticidas.
Os alimentos orgânicos costumam ser mais caros do que os não orgânicos. E em algumas partes do país, os produtos frescos de qualquer tipo são difíceis de obter.
Quando for esse o caso, Proctor informa que frutas e vegetais congelados são tão nutritivos quanto frescos.
“Às vezes, eles têm mais vitaminas, minerais e antioxidantes porque são congelados no pico da colheita para reter sua nutrição em comparação com os produtos que precisam ser transportados pelo país”, explicou ela.
Segundo ela, verduras e frutas em conserva também são boas opções. Os vegetais embalados em salmoura devem ser enxaguados. As frutas devem ser embaladas em seu próprio suco, e não em xarope pesado.
“Se você tem acesso a um mercado de produtores, essa é outra maneira de comprar produtos. Você conhece o agricultor, como ele faz suas plantações e apoia a economia local ”, disse Proctor.
O EWG recomenda lavar bem os produtos em água fria para minimizar a exposição a pesticidas tóxicos.
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Entendendo os Rótulos dos Alimentos
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não regulamenta o termo “orgânico” nos rótulos dos alimentos.
Administrado pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), o Programa Orgânico Nacional é responsável pelo desenvolvimento de padrões para alimentos agrícolas produzidos organicamente.
A agência garante que os alimentos com o selo orgânico do USDA atendam aos padrões uniformes. Mas eles não abordam a segurança alimentar ou nutrição.
“O termo orgânico é uma diretriz federal de que as lavouras não são cultivadas com pesticidas ou fertilizantes sintéticos”, disse Proctor.
“Para os animais, orgânico significa que suas condições de vida são semelhantes ao seu‘ comportamento natural ’e não recebem antibióticos ou hormônios”, continuou ela.
Quando você se depara com um selo do USDA que diz “Feito com produtos orgânicos …”, significa que pelo menos 70% dos ingredientes foram produzidos organicamente (sem incluir sal e água).
“Orgânico” no selo significa que o produto contém pelo menos 95% de ingredientes orgânicos. Também existe um selo “100 por cento orgânico”.
“Natural” é outra palavra encontrada em embalagens de alimentos, mas os consumidores precisam ir mais fundo.
Não há regulamentações formais para o uso da palavra em produtos alimentícios. Isso não significa que a comida seja orgânica.
“É uma grande palavra de marketing porque as empresas de alimentos sabem que, se usarem ‘natural’, os consumidores ficarão mais inclinados a pensar que o produto é mais saudável. Alimentos que contêm adoçantes altamente processados, como xarope de milho com alto teor de frutose, podem ser considerados naturais ”, disse Proctor.
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“Tento encontrar meus pacientes onde eles estão em termos de consumo de produtos orgânicos ou convencionais. Eu apenas encorajo os consumidores a tentarem aumentar o consumo de frutas e vegetais ”, acrescentou.
